Los fotoprotectores contienen sustancias químicas y/o físicas,denominadas filtros, capaces de absorber o reflejar las radiaciones solares, protegiendo a la piel de los efectos dañinos de las mismas.
Nadie duda de las ventajas del sol, pero todos sabemos que hay que tomarlo con moderación y bien protegidos: un exceso de sol es perjudicial no sólo para nuestra piel, sino para la salud en general.
Las tendencias actuales, utilizando el método COLIPA (método europeo, aceptado por casi todos los fabricantes de cosméticos europeos, aunque no de aplicación obligatoria. Es el más ampliamente utilizado en la actualidad) clasifican los productos en varios tipos o categorías, en función del factor de protección solar (FPS) que indica el número de veces que el fotoprotector aumenta la capacidad de defensa natural de la piel frente al eritema (enrojecimiento). En función del FPS los fotoprotectores se clasifican en:
| Tipo de Fotoprotector | FPS |
| BAJO | 2-4-6 |
| MEDIO | 8-10-12 |
| ALTO | 15-20-25 |
| MUY ALTO | 30-40-50 |
| ULTRA | 50+ |
El factor de protección necesario según el fototipo y en índice de readiación es el siguiente:
| Valores de UVI | Fototipo I | Fototipo II | Fototipo II | Fototipo IV |
| 1-3 | 15-20 | 15-20 | 15-20 | 15-20 |
| 4-6 | 30-50 | 30-50 | 15-20 | 15-20 |
| 7-9 | 50+ | 30-50 | 15-24 | |
| 10 + | 50+ | 50+ | 30-50 |
fototipo1: se broncea:nunca, se quema:siempre, ojos:azules, cabellos:pelirrojos, piel:pecosa
fototipo2: se broncea:pocas veces, se quema:siempre, ojos:azules/verdes, cabellos:rubios, piel:blanca en invierno
fototipo3: se broncea:siempre, se quema:raras veces, ojos:marrones/gris, cabellos:castaños, piel:morena en invierno
fototipo4: se broncea:siempre, se quema:nunca, ojos:marrones/negros, cabellos:negros, piel:morena racial
RESISTENCIA AL AGUA
Otra propiedad muy importante que pueden presentar los fotoprotectores, y que está relacionada con su eficacia, es la resistencia al agua:Existen dos menciones que recogen la capacidad protectora sobre la piel al entrar en contacto con un medio húmedo.
Water resistant. Cuando el fotoprotector no ha perdido su
capacidad protectora después de 40 minutos de inmersión en el agua.
Waterproof. Cuando el fotoprotector no ha perdido su
capacidad protectora después de 80 minutos de inmersión en el agua.
CONSEJOS DE UTILIZACIÓN / MODO DE EMPLEO
-Evita la exposición solar en las horas centrales del día, especialmente entre las 11 y las 16 h, evita largas exposiciones al sol, procura no dormirte al sol.
-Los fotoprotectores se deben utilizar incluso en días nublados
-El agua, la hierba, la arena y la nieve reflejan los rayos solares, aumentando los efectos de las radiaciones sobre la piel, por lo que hay que utilizar fotoprotectores más altos
-Protégete del sol con una buena crema. Escoge el factor de protección adecuado a tu piel, según tu fototipo y que contengan filtros frente a los rayos UVA y UVB. , pero los primeros días, o si tu piel es muy clara, necesitarás en cualquier caso una protección muy alta.
-Aplica la crema antes de salir de casa, realiza la primera aplicación al menos 30 minutos antes de exponerse al sol.
-Usa la cantidad suficiente cubriendo toda la superficie corporal. No olvides zonas como las orejas o el cuero cabelludo en el caso de los niños pequeños.
-Sé generoso: debes usar unos 35 ml en cada aplicación de crema solar (como 5 cucharadas de postre), Los expertos calculan que con un uso diario (lo habitual durante las vacaciones), necesitarás unos dos botes de crema semanales.
-Aplica los productos siempre con la piel seca. Si la piel esta mojada, las gotas funcionan como una lupa y aumentan el riesgo de que se produzcan quemaduras.
-Repite la aplicación cada dos horas, después de cada baño prolongado (más de 20 minutos), tras hacer deporte…
-Emplea fotoprotectores resistentes al agua. Aunque los fotoprotectores indiquen “Resistencia al agua”,se aconseja repetir la aplicación después de un baño prolongado (más de 20 minutos)
-La crema no es algo exclusivo de la playa: ten en cuenta que en el campo o la montaña también necesitarás protegerte.
-No pienses que en el agua o bajo la sombrilla estás protegido: la sombrilla deja pasar un 30% de radiación solar.