Uno de los objetivos de la medicina actual es conservar la salud, no solo tratar la enfermedad. Por esta razón, es recomendable someterse a chequeos médicos preventivos para evaluar el estado del paciente y prevenir precozmente patologías.
Aunque popularmente los chequeos están asociados a personas de mayor edad, hay una serie de pruebas a las que es recomendable someterse antes de cumplir los 40 años.
El servicio de Medicina Preventiva de Povisa desgrana cuáles son los chequeos médicos más habituales que se realizan entre los 18 y los39 años y las particularidades de cada una de estas pruebas:
Examen de presión arterial
Para ambos sexos, se recomienda su realización por lo menos cada 2 años. Si el resultado es normal (aproximadamente 139–80 mm Hg) la revisión podría ser anual. Si los valores de presión arterial son elevados, el médico evaluador iniciará las medidas más oportunas y propondrá el calendario de chequeos más adecuado.
Si la persona tiene diabetes, enfermedad cardíaca, problemas de riñón, o algunas otras condiciones, los chequeos de la presión arterial deben ser más frecuentes pero por lo menos una vez al año.
Examen de colesterol
Las edades recomendadas para que las mujeres comiencen a realizarse los exámenes de colesterol están entre los 20 a los 45 años y entre los 20 a los 35 años en hombres. Las personas con niveles de colesterol normales probablemente no necesitan repetir el examen en 5 años. Es recomendable repetir el examen si ocurren cambios en el estilo de vida (incluyendo aumento de peso y cambio de dieta).
Si la persona tiene diabetes, enfermedad del corazón, problemas de riñón, o algunas otras afecciones, puede que necesite ser observada más cuidadosamente.
Examen para diabetes
Para ambos sexos, si la presión arterial está alta, el médico puede solicitar los niveles de azúcar en la sangre para detectar diabetes. Si la persona tiene un Índice de Masa Corporal (IMC) mayor que 25 (valor que indica sobrepeso) y tiene otros factores de riesgo para diabetes, debería ser examinada.
Examen dental
Para ambos sexos. Es recomendable ir al dentista una o dos veces cada año para un examen y limpieza. El especialista evaluará si son necesarias visitas más frecuentes.
Examen de ojos
Para ambos sexos. Si la persona tiene problemas de vista (dificultad para leer, etc.), se recomienda un examen de los ojos cada 2 años o más a menudo de acuerdo a criterio del especialista. Es útil hacer un examen de ojos por lo menos una vez cada año si tiene diabetes.
Vacunas
El médico debe evaluar las vacunas a administrarse para completar la serie recomendada según edad, sexo y antecedentes médicos, por ejemplo, la vacuna contra la difteria, tétanos y tos ferina en mujeres embarazadas en el caso de las mujeres embarazadas.
Examen físico
Se recomienda una prueba inicial, cuya frecuencia dependerá de los resultados del mismo y de otras pruebas. Lo razonable es por lo menos una vez al año en gente sana. Se evalúa el peso, la talla, la IMC, etc.
Autoexamen de mamas y mamografía:
Si la persona tiene una madre o hermana que tuvo cáncer de mama a edad temprana, el médico debe considerar hacer una mamografía cada año y comenzar las revisiones más temprano que la edad a la cual el miembro más joven de la familia fue diagnosticado. Es importante acudir al médico inmediatamente si se nota un cambio en las mamas, se haga o no autoexámenes.
Examen pélvico y citología cervical (Prueba de Papanicolaou)
Existen diferencias en las recomendaciones en cuanto a la edad de inicio y periodicidad de la citología pero en algunos lugares dependiendo de los antecedentes de la persona recomiendan iniciar chequeos a partir de los 21 años de edad, siendo aconsejable que las mujeres se hagan un examen pélvico y la prueba de Papanicolaou cada 3 años para descartar cáncer cervical. Si la persona tiene más de 30 años y la prueba de Papanicolaou está normal, podría repetirla cada 5 años, aproximadamente. En todo caso siempre será el médico especialista el que aconseje la frecuencia de toma de muestras citológicas.
Otros exámenes
La persona debería hablar con su médico sobre un examen de cáncer del colon si tiene un fuerte antecedente familiar del mismo, o si ya tuvo una enfermedad intestinal inflamatoria o pólipos. No se recomienda exámenes de densidad ósea de rutina para mujeres menores de 40 años.
