La salud bucodental es fundamental para el bienestar general de cualquier persona, y la articulación temporomandibular (ATM) juega un papel crucial en ella. Sin embargo, cuando algo en la ATM no funciona correctamente, las consecuencias pueden manifestarse a través de diversos síntomas, algunos de los cuales pueden sorprendernos. Uno de esos síntomas es el dolor de garganta, que puede suponer una consecuencia indirecta pero significativa de la disfunción ATM. En esta entrada al blog de Ribera Dent, la división dental del grupo sanitario Ribera, vamos a hablar de la relación entre la disfunción de la ATM y el dolor de garganta, así como sobre las formas de aliviar este dolor y mejorar la salud esta articulación, que tanto afecta a la calidad de vida de los pacientes.
Qué síntomas puede provocar en la garganta la disfunción ATM
La ATM es la articulación que conecta la mandíbula al cráneo y es responsable de una variedad de movimientos, como abrir y cerrar la boca, masticar y hablar. Cuando hay disfunción en esta articulación, los músculos y tejidos circundantes pueden tensarse y causar síntomas que se extienden más allá de la mandíbula. Uno de esos síntomas inesperados es el dolor de garganta. La tensión en los músculos de la mandíbula y el cuello puede irradiarse hacia la garganta, causando molestias e incluso dificultad para tragar.
Pero no son los únicos síntomas. La disfunción ATM puede provocar también:
- Dolor en la mandíbula: Puede ser agudo o sordo y generalmente se localiza alrededor de la articulación temporomandibular.
- Dolor facial: Puede irradiarse desde la mandíbula hasta el área alrededor de los ojos, las sienes o las mejillas.
- Dolor de cabeza: Especialmente en forma de migrañas o cefaleas tensionales, pueden ser un síntoma asociado con la disfunción ATM. Este dolor de cabeza puede ser recurrente y afectar la calidad de vida.
- Dolor de oído: La disfunción ATM puede causar dolor en el área del oído, así como sensaciones de taponamiento, zumbidos o sensibilidad al ruido.
- Dificultad para abrir o cerrar la boca: Los pacientes con disfunción ATM pueden experimentar dificultad o molestias al abrir o cerrar completamente la boca. Puede manifestarse como una sensación de trabazón o bloqueo en la articulación.
- Chasquidos, crujidos o ruidos en la mandíbula: Pueden estar acompañados de sensaciones de fricción o deslizamiento.
- Rigidez en la mandíbula: La mandíbula puede sentirse rígida o tensa, especialmente después de periodos de uso prolongado o durante momentos de estrés.
- Mareos o vértigo: Algunos pacientes con disfunción ATM pueden experimentar mareos o sensaciones de vértigo, aunque la relación exacta entre estos síntomas y la disfunción ATM no está completamente comprendida.
Cómo se puede aliviar el dolor en la garganta por ATM
Para aliviar el dolor de garganta causado por la disfunción ATM, es importante abordar la causa subyacente: la tensión en los músculos y tejidos circundantes. Aquí os dejamos hay algunas estrategias para aliviar el malestar:
- Aplicación de calor o frío: Las compresas calientes o frías pueden ayudar a relajar los músculos tensos y reducir la inflamación.
- Masajes: Los masajes suaves en los músculos del cuello y la mandíbula pueden aliviar la tensión y mejorar la circulación sanguínea.
- Ejercicios de estiramiento: Realizar ejercicios suaves de estiramiento puede ayudar a relajar los músculos tensos y mejorar la movilidad de la mandíbula.
Tratamientos para la Articulación Temporomandibular (ATM)
Los tratamientos para la disfunción ATM pueden variar según la gravedad y la causa subyacente del trastorno. Algunas opciones habituales incluyen:
- Fisioterapia: puede ayudar a fortalecer los músculos débiles y mejorar la movilidad de la mandíbula.
- Férulas oclusales: dispositivos que se usan durante la noche para ayudar a aliviar la tensión en la ATM y prevenir el rechinamiento de dientes.
- Medicamentos: analgésicos, relajantes musculares y antiinflamatorios pueden proporcionar alivio temporal del dolor y la inflamación.
Cuánto tarda en quitarse el dolor en la ATM y el dolor de garganta asociado
La duración del dolor en la ATM y el dolor de garganta puede variar según la causa y la efectividad del tratamiento. En general, con el tratamiento adecuado y el cuidado personal, muchos pacientes experimentan mejoría en unas pocas semanas. Sin embargo, es importante seguir las recomendaciones de un profesional de la salud y, en concreto, de la salud maxilofacial o bucodental y ser un buen paciente durante el proceso de curación.
Por qué duele la garganta en un solo lado
El dolor de garganta en un solo lado puede ser indicativo de una tensión muscular asimétrica en la mandíbula o el cuello. La disfunción ATM puede afectar de manera desigual a los músculos y tejidos circundantes, lo que resulta en dolor unilateral en la garganta.
Cómo saber si la ATM está inflamada
Los signos de inflamación en la ATM pueden incluir dolor, hinchazón, sensibilidad al tacto y dificultad para abrir o cerrar la boca. Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante buscar atención médica para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.
Qué comer si tengo dolor en la ATM
Cuando se experimenta dolor en la ATM, es recomendable optar por alimentos suaves que no requieran una gran cantidad de masticación. Algunas opciones incluyen purés, sopas, batidos y alimentos blandos como el yogur y el puré de papas. Evite los alimentos duros, pegajosos o difíciles de masticar que puedan agravar el malestar.
Como resumen de esta entrada al blog de salud bucodental podemos decir que el dolor de garganta puede ser un síntoma sorprendente de la disfunción ATM, pero entender esta conexión puede ayudar a abordar eficazmente el malestar. Ya hemos visto que es un síntoma contrastado y que hay otros síntomas que pueden no relacionarse con una disfunción de esta articulación y, en ocasiones, ese es el origen.
Con el tratamiento adecuado y el cuidado personal, es posible aliviar el dolor y mejorar la salud de la ATM, siempre bajo la supervisión de un profesional de la salud bucodental.
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