Los pólipos nasales son una patología relativamente frecuente que puede afectar de forma significativa a la calidad de vida de quienes la padecen. Aunque muchas personas conviven con ellos durante años sin saberlo, un diagnóstico y tratamiento adecuados permiten mejorar los síntomas y prevenir complicaciones.
En esta entrada al blog de salud del grupo sanitario Ribera explicamos qué son los pólipos nasales, por qué se producen, cuáles son sus síntomas más habituales y cuándo es importante acudir al especialista. Además, repasamos los tratamientos disponibles y el perfil de paciente más frecuente, así como un proyecto colaborativo en el que participa el Hospital Universitario de Torrejón para avanzar en la investigación y el manejo de esta enfermedad.
Qué son los pólipos nasales
Los pólipos nasales son crecimientos benignos de la mucosa que recubre las fosas nasales y los senos paranasales. Tienen un aspecto blando, similar a pequeñas gotas o racimos, y se desarrollan como consecuencia de una inflamación crónica de la mucosa nasal.
Suelen aparecer en ambas fosas nasales y están muy relacionados con la rinosinusitis crónica con pólipos nasales, una enfermedad inflamatoria persistente de la vía aérea superior.
Aunque no son tumores malignos, pueden crecer hasta obstruir las cavidades nasales y provocar molestias importantes.
Por qué se producen los pólipos nasales
La causa exacta de los pólipos nasales no siempre es única. En la mayoría de los casos, están relacionados con procesos inflamatorios crónicos. Entre los factores que favorecen su aparición destacan:
- Rinosinusitis crónica
- Asma
- Alergias respiratorias
- Intolerancia a antiinflamatorios (como el ácido acetilsalicílico)
- Infecciones recurrentes de los senos paranasales
- Predisposición genética
- Trastornos del sistema inmunitario
Básicamente, la inflamación mantenida en el tiempo provoca un engrosamiento de la mucosa nasal, que puede derivar en la formación de pólipos.
Síntomas más frecuentes de los pólipos nasales
Los síntomas dependen del tamaño y número de pólipos. En fases iniciales pueden pasar desapercibidos, pero cuando crecen suelen provocar:
- Congestión nasal persistente
- Dificultad para respirar por la nariz
- Pérdida o disminución del olfato (anosmia o hiposmia)
- Secreción nasal continua
- Sensación de presión facial
- Dolor de cabeza
- Ronquidos o trastornos del sueño
- Infecciones sinusales recurrentes
Uno de los síntomas más característicos es la pérdida progresiva del olfato, que puede afectar también al gusto y al apetito.
Cuándo acudir al especialista
Es recomendable consultar con un especialista en Otorrinolaringología cuando:
- La congestión nasal dura más de 12 semanas
- Hay pérdida de olfato persistente
- Se sufren sinusitis repetidas
- Los tratamientos habituales no mejoran los síntomas
- Aparecen dificultades respiratorias o alteraciones del sueño
Un diagnóstico precoz permite iniciar tratamientos que controlen la inflamación y eviten que los pólipos crezcan o reaparezcan.
Tratamientos más habituales de los pólipos nasales
El tratamiento de los pólipos nasales se adapta a cada paciente y a la gravedad de la enfermedad. Las opciones más comunes son:
Tratamiento médico
- Corticoides nasales en spray
- Corticoides orales en fases agudas
- Lavados nasales con suero salino
- Antibióticos (si hay infección asociada)
- Fármacos biológicos en casos seleccionados
Tratamiento quirúrgico
Cuando los pólipos son grandes o no responden al tratamiento médico, puede ser necesaria la cirugía endoscópica nasal para extirparlos y mejorar la ventilación de los senos paranasales. Tras la intervención, suele mantenerse tratamiento médico para prevenir recaídas.
En los últimos años, los fármacos biológicos han supuesto un avance importante en pacientes con rinosinusitis crónica con pólipos nasales graves o recurrentes, especialmente en aquellos con asma asociada.
Perfil de paciente tipo
Aunque pueden aparecer a cualquier edad, los pólipos nasales son más frecuentes en:
- Adultos entre 30 y 60 años
- Pacientes con asma
- Personas con alergias respiratorias
- Pacientes con rinosinusitis crónica
- Personas con antecedentes de pólipos recurrentes
En algunos casos, los pólipos se asocian a un mayor impacto en la calidad de vida debido a la dificultad respiratoria, la pérdida de olfato y el mal descanso.
Investigación y colaboración del Hospital de Torrejón: proyecto BIOBADAMORL
La investigación es clave para mejorar el abordaje de la rinosinusitis crónica con pólipos nasales. En este contexto, el Hospital Universitario de Torrejón participa activamente en el proyecto colaborativo BIOBADAMORL.
Se trata de un estudio de cohorte multicéntrico en el que participarán más de 20 unidades de Rinología de hospitales de la Comunidad de Madrid. El proyecto surge gracias al trabajo conjunto de la Asociación Madrileña de Otorrinolaringología (AMORL) y el Hospital Universitario de Torrejón.
A través del diseño de una base de datos en la plataforma RedCap, se reclutan pacientes con rinosinusitis crónica con pólipos nasales tratados con fármacos biológicos. El objetivo es obtener datos sobre eficacia y seguridad de estas terapias en la práctica clínica real. La finalidad del estudio es conocer cómo estos tratamientos pueden mejorar la calidad de vida de los pacientes y avanzar hacia una medicina más personalizada, ajustando las terapias a las características de cada persona.
En resumen. Los pólipos nasales son una patología benigna pero potencialmente muy molesta, que puede afectar de forma importante al bienestar diario. Un diagnóstico precoz, el seguimiento por parte del especialista y los avances terapéuticos actuales permiten controlar la enfermedad y mejorar la calidad de vida.
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