Con la llegada del buen tiempo, los días de playa y más horas al aire libre, es el momento ideal para recordar la importancia del cuidado de la piel. En el contexto del Día Mundial del Cáncer de Piel, hoy vamos a hablar en el blog de salud del grupo sanitario Ribera sobre el melanoma cutáneo, uno de los tumores de piel más agresivos, y al mismo tiempo uno de los más prevenibles si se detecta a tiempo.
Qué es el melanoma
El melanoma es un tipo de cáncer de piel que se origina en los melanocitos, las células responsables de producir melanina, el pigmento que da color a nuestra piel. Aunque representa un porcentaje menor de los cánceres cutáneos, es el más peligroso, debido a su alta capacidad de diseminarse (metastatizar) rápidamente a otros órganos si no se detecta a tiempo.
Factores de riesgo
Según explica el doctor José Balsalobre, oncólogo del hospital Ribera Virgen de la Caridad (Cartagena), hay múltiples factores que aumentan el riesgo de desarrollar melanoma:
- Exposición solar intensa e intermitente, especialmente en la infancia o juventud.
- Antecedentes familiares de melanoma.
- Fototipos claros: personas con piel clara, ojos claros, cabello rubio o pelirrojo, y múltiples lunares.
- Inmunosupresión: por enfermedades o tratamientos que debilitan el sistema inmunológico.
- Exposición a sustancias químicas en determinados entornos laborales.
Cómo detectar una lesión: la regla ABCDE
El melanoma puede aparecer como una nueva mancha o lunar, o bien como una transformación de uno ya existente. Para identificarlo de forma precoz, se recomienda seguir la regla ABCDE:
- Asimetría: una mitad del lunar no es igual a la otra.
- Bordes irregulares.
- Color desigual, con diferentes tonalidades.
- Diámetro mayor de 6 mm.
- Evolución: cambios en tamaño, forma, color o síntomas como picor o sangrado.
La detección precoz es fundamental. Ante cualquier cambio sospechoso en la piel, es imprescindible acudir a un dermatólogo.
Tratamiento y pronóstico
El tratamiento del melanoma depende del estadio en el que se detecta. En fases iniciales, la cirugía para extirpar la lesión suele ser suficiente. En casos más avanzados, se recurre a terapias como la inmunoterapia o terapias dirigidas para controlar la enfermedad.
El pronóstico mejora considerablemente con un diagnóstico precoz, por lo que la vigilancia activa de la piel y las revisiones dermatológicas periódicas son claves.
Consejos para prevenir el melanoma
La mejor estrategia contra el melanoma es la prevención. Aquí algunas recomendaciones clave:
- Usa protector solar de amplio espectro (FPS 30 o más), reaplicándolo cada dos horas o después del baño.
- Evita la exposición solar directa entre las 10:00 y las 16:00 h.
- Vístete adecuadamente: ropa de manga larga, sombreros de ala ancha y gafas de sol con protección UV.
- No uses cabinas de bronceado: la radiación artificial también es perjudicial.
- Revisa tu piel regularmente: frente a cualquier cambio en lunares o aparición de nuevas lesiones, consulta con tu especialista.
- Consulta al dermatólogo una vez al año, especialmente si tienes antecedentes familiares o factores de riesgo.
El melanoma es un cáncer de piel potencialmente letal, pero también uno de los más prevenibles si tomamos conciencia sobre la importancia de protegernos del sol y vigilar nuestra piel. Este verano, no te olvides de cuidar tu piel como parte fundamental de tu salud. La prevención puede salvarte la vida.
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